Первый этап — снятие растительного слоя. Плодородный грунт вынимают до плотного основания: остатки корней и перегноя приводят к просадкам. Глубина корыта определяется нагрузкой и характером грунта. Под пешеходную нагрузку глубина обычно составляет 25–35 см, для проезда машины — значительно глубже.
Дренаж — главная страховка от морозного пучения. Вода не должна застаиваться в основании. Уклон дорожки делают в пределах 1–2 % в сторону от строения. При высоком уровне грунтовых вод добавляют пристенный или пластовый дренаж.
Есть два принципиальных варианта основания — на бетоне и на щебне. Сыпучее основание собирают послойно: геотекстиль, щебень фракции 20–40, расклинцовка мелкой фракцией, кварцит Neon Blue плитка песчано-цементная подушка. Слои проходят виброплитой — без уплотнения покрытие просядет в первый же год.
Бетонное основание требуется при укладке на клей. Плиты сажают на клей класса не ниже C2, обязательно намазывая и основание, и камень Маркина. Непроклеенные зоны приводят к отслоению покрытия. Плиту укладывают на свежий гребень.
Заполнение швов — то, что чаще всего делают неправильно. Зазор между плитами выдерживают в пределах 3–10 мм — камень расширяется при нагреве, и запас необходим. При нежёстком основании зазоры заполняют песком либо гранитным отсевом. На бетонном основании швы заполняют затиркой для улицы. Температурные швы предусматривают через каждые 3–5 метров.