Первое, на что стоит смотреть — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. У иранский гранита водопоглощение составляет доли процента, при этом травертин и известняк набирают воду охотно. Для уличного мощения в холодном климате плотные породы предпочтительнее.
Прочность и сопротивление истиранию диктуют нужную толщину плит. Для дорожки, по которой только ходят, обычно достаточно 20–30 мм, для проезда машины берут 60–80 мм. Гранит и кварцит почти не истираются, пористые карбонатные породы — значительно хуже.
Тип фактуры решает вопрос безопасности. Полированная плита после дождя превращается в каток. Матовые обработанные поверхности заметно снижают скольжение. На лестницах и наклонных участках шероховатая фактура обязательна.
Тип раскроя определяет и стоимость, и скорость работ. Плиты точной геометрии дают ровные швы и предсказуемый рисунок, но требуют более точного основания. Природный плитняк неправильной формы доступнее по цене, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Пиленую брусчатку чаще берут какой камень лучше для фасада проездов.
Цветовую гамму подбирают в связке с фасадом и малыми формами. Светлые породы остаются прохладнее в жару, плотная порода тёмного тона нагревается сильнее. Наконец, стоит заложить в смету запас материала на подрезку и брак. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.